da carnem levare = togliere la carne

Carnevale è da sempre considerato la festa per eccellenza dei bambini ma in realtà è anche la festa dei grandi, che durante i giorni del Carnevale riscoprono la gioia di essere bambini e si lasciano trascinare dalvortice di scherzi, risate e allegria che questa festa porta con sè.

Il Carnevale ha origini prettamente religiose in quanto è legato strettamente alla Pasqua e che traghetta direttamente verso la Quaresima, il periodo durante il quale secondo i cattolici sarebbe vietato mangiare carne (da qui il nome Carnevale= carnem levare= togliere la carne).

Protagoniste del Carnevale sono le maschere classiche nonostante piano piano la tradizione stia scemando a favore di maschere contemporanee che ritraggono personaggi del mondo dello spettacolo, della politica, dello sport e soprattutto dei cartoni animati.

Molti sono i carnevali famosi in Italia.

Il più conosciuto è senza dubbio il Carnevale di Venezia, considerato il più antico in quanto secondo la leggenda i festeggiamenti del Carnevale in Italia iniziarono proprio a Venezia nel 1094.

Una delle caratteristiche fondamentali del Carnevale di Venezia sono le maschere, che hanno reso questa festa conosciuta in tutto il mondo per la sua straordinaria classe e la bellezza delle maschere che sfilano in città; merito anche della tradizione veneziana legata all'arte di creare maschere, la stessa arte amata anche da Stanley Kubrick che per il film Eyes Wide Shout scelse i maestri veneziani per la creazione delle maschere dei protagonisti.

Il Carnevale di Venezia trova il suo culmine nel Volo della Colombina, un'enorme colomba riempita di coriandoli, che viene fatta volare dal Campanile fino alla Torre dell'Orologio, sospesa ad un cavo. All'arrivo si rompe ed i coriandoli si sparpagliano nell'aria. Dal modo in cui volano i coriandoli, dice una tradizione, si può pronosticare l'andamento dell'anno a venire.

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Se il Carnevale di Venezia è il più famoso e il più tradizionale, il Carnevale di Viareggio si caratterizza per essere il più spettacolare; grandi protagonisti dell’evento sono le maschere giganti di cartapesta e i carri mascherati che sfilano per due chilometri intorno al circuito chiuso, ad anello, sulla passeggiata di Viareggio.

Il Carnevale di Viareggio è conosciuto inoltre per essere il più irriverente, quello in cui i carri e le maschere diventano lo sfottò per politici e personaggi famosi.

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Il Carnevale di Cento, provincia di Ferrara, è invece stato insignito del titolo di Carnevale d'Europa e non a caso attira ogni anno migliaia di persone che si mescolano tra i tanti famosi che affollano le strade di questa cittadina.

Oltre alle sfilate dei carri e delle maschere, il Carnevale di Cento ha tra le sue tradizione quella del Gettito, il lancio dai carri verso gli spettatori di caramelle, leccornie e gadget.

Durante il Carnevale di Cento, gemellato con il famoso Carnevale di Rio, si esibiscono ogni anno scatenatissime ballerine di samba mentre la fine dei festeggiamenti coincide con il rogo, ovvero il grande falò durante il quale viene bruciato il Tasi (la maschera tipica di Cento) che prima di morire pronuncia un testamento davvero al vetriolo.

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Altro storico corteo da non perdere è quello del Carnevale di Ivrea, famoso in tutto il mondo per la battaglia delle arance che consiste nella formazione di squadre che si sfidano lanciandosi delle arance come simbolo di libertà.

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Ultimo, ma non per importanza, il Carnevale di Putignano, in provincia di Bari, che per durata è il più lungo iniziando in dicembre e concludendosi il martedì grasso; la maschera tipica del Carnevale di putignano è Farinella che ricorda un jolly con l'abito a toppe colorate e sonagli appesi alle tre punte del cappello.

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